随着物质生活水平的提高，人们对于精神生活质量的需求也在不断攀升。近年来，越来越多的家庭开始热衷于饲养宠物，甚至把宠物当成家庭中的重要成员。

　　说到养宠物，很多人第一时间会想到年轻人，实际上老年人对宠物的喜爱一点儿都不亚于年轻人。连日来，记者在采访中发现，“它经济”热度持续攀升，养宠物的老年人日渐增多。养宠物的老年朋友平均每年花在宠物身上的开销少则数千元，多则上万元。

老人痴迷养龟

　　祝庆云从二电厂退休以后，不养狗也不养猫，而是痴迷养乌龟，一养就是十多年，每天待它像孩子一样。

　　“刚开始养乌龟的时候，觉得不错，不是那么麻烦，平时该出门就出门，回家可以观赏还寓意吉祥。不过养着养着就渐渐喜欢上了这件事，一晃过了十多年。”如今祝庆云对待它就像自己的孩子，前几年搬家不舍得丢掉就在自家客厅新建了水池特意用来养宠物龟。每天睡觉前会看看它，早晨起床第一件事也是看看它。

　　老人跟乌龟相处久了，乌龟也仿佛能听懂人话似的，“平时没事我们都会和乌龟说说话，我们的身影它也认得了。”老人白天还经常把它们拿出水池逗玩，晚上再放进水池里。夫妻俩十分爱干净，经常帮乌龟刷洗身体。水池里的水也经常换，祝庆云还特意请人在水池中做了假山。

　　宠物带来的陪伴和快乐，只有养过宠物的人才会了解。心理医生表示，宠物能够帮助老年人减轻压力、增进社交和体能活动。对于老年人在心理上是相当具有启发性而且有益的。除此之外，宠物还可以减轻忧郁和寂寞感，原本孤独的生活，有了宠物之后就像有了个“伙伴”。

　　不过，这位医生也表示，由于老年人的免疫系统较差，所以宠物必须经过宠物医生检查确定健康后再带回家，以免某些宠物夹带疾病影响到老年人的健康。

宠物消费持续火热

　　近年来，老年人不但喜欢养宠物，他们在宠物消费中也明显表现出“不差钱”的状态。

　　环城路上的一家宠物店店主冯先生说：“近几年，来店里购物的许多老顾客都是中老年人。随着宠物家庭地位的跃升，宠物消费市场也得到升级，宠物主们平均每年花在宠物身上的开销少则数千元，多则上万元。”

　　以前人们不管是买宠物食品还是选择洗护服务，问得最多的是“哪个最便宜”“哪款优惠些”，现在改成了“哪个最适合”“哪款最好”。在他的店内，除各类宠物进口食品，还有洗护用品、玩具等。在寄养区内，不同品种的猫咪和狗狗根据宠物主人的需求，被分别寄养在“单间”或“标准间”。店内还提供普通洗护和精细洗护服务，价格从50元到数百元不等。还包含了洗澡、剃毛、刷牙、剪指甲、美容、皮毛护理等“护理套餐”。

　　给爱犬洗一次澡100多元，为猫咪买猫舍花费上千元……记者在走访时发现，宠物消费直线上升。有的老人自己节衣缩食，为宠物却舍得“一掷千金”。

挑选合适的宠物

　　和年轻人一样，老年人养宠物主要是情感陪伴需求，子女不在身边，宠物能给老年人带来陪伴，缓解生活孤独，多一个玩伴。有一些老年人本来就很喜欢养宠物，还有一些是儿女买宠物送给父母养。

　　值得关注的是，越来越多的老年人正在酝酿养宠物。支付宝在此前发布的《2022年老年人退休生活趣事报告》整理出的老年人退休后想做的50件事，其中“养只听话的宠物”位列其中。

　　最近几年，国内老年人养宠物人群规模占比呈现速增态势，背后主要是城市化和空巢老人比重增加两大趋势及原因所致。

　　那么，老年人挑宠物该注意些什么呢？宠物店老板柯磊表示，最重要的就是要找到适合的宠物。子女替父母挑宠物，有时常会忽略老年人的生活习惯和需求，而去挑选一只自己喜欢的或是自认为是好的。但因为每只宠物都不一样，所以还是要考虑到多方因素，并且顾及老年人自身的状况。

　　比如，对于身体健康的老年人而言，狗狗是很好的伴侣，因为它们可以鼓励老年人多走动和与他人互动。但对于身体有残疾的老年人来说，猫咪会是比较好的宠物。另外，幼犬或幼猫需要花费较多心思和体力照顾，所以对于老年人而言或许不太适合。在挑选宠物时，还应当考虑到宠物的性格，不同品种的宠物有不同的性格。即使是同一品种的宠物，每一只的个性也都不同。因此，宠物性格的评估也非常重要。

（九江日报全媒体记者 周慧超）

编辑：魏菲

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