8月往事之——

白鹿洞书院藏书被焚案

■ 冯晓晖

概述：

1921年8月27日，白鹿洞书院藏书被焚。

评述：

据《九江史志·大事记》记载：民国十年（1921年）8月27日，白鹿洞书院被人纵火，房屋建筑及收藏书卷全部被焚烧殆尽。藏书达100余万卷，价值百万元以上。经侦查，此案系省教育厅第三科科长王经畲、星子县图书馆馆长梁亦谦、馆员胡享所为。王经畲上年夏奉命东渡日本考察教育，私将藏书售与日本人，得赃款20万元。回国后将私卖书卷秘密运走之后，乃纵火灭迹。

这场发生在民国初年的白鹿洞书院藏书被焚案，曾在国内引起轩然大波。享有“海内第一书院”之誉，号称中国古代四大书院之首的白鹿洞书院，在当年的国人，尤其是文人的心中有着崇高的地位。《民国日报》《申报》《时事新报》等国内各大报纸将此事报道出来，并进行了长达十个月的连续报道。曾经造访过庐山的康有为等文人捶胸顿足，江西民众更是义愤填膺，大家都强烈要求揭开背后的黑幕，严惩那些无耻的蠹虫。

然而，此次纵火案最终却没有一个所谓的“罪犯”被绳之以法，上百万卷的古书却又不知所终，这是为什么？

首先说说事件的背景。1905年科举废止，包括白鹿洞书院在内的所有传统书院都已无存在的意义。宣统元年（1909年），白鹿洞书院停办，田地、校舍、书籍被多家瓜分，其中书院的藏书由星子县（今庐山市）保管。江西省在这里开办了高等农林学校，办学也是时断时续。

千年书院几近荒废，令很多文化、教育人士深感痛心。他们多方呼吁，希望恢复国学教育与研究。1912年，白鹿洞公立图书馆成立，成为江西省最早的现代意义的学术图书馆，但它的藏书很少，只有600余册。

1917年，鲁迅先生好友许寿裳任江西首任教育厅长，他大力推广公共教育，建设博物馆和图书馆。1921年初，白鹿洞书院图书馆成立。在1921年8月27日夜里，却出现了一场诡异的火灾，将馆藏书籍焚毁无余。

据报载，白鹿洞书院有藏书百万余册，价值百万余元，其中更有朱熹、陆九渊等人亲笔朱点的宋版书，堪称无价之宝。这些书籍都存放在书院爱莲池中的风月亭内，四面环水，仅有一桥通入，却未曾想到在半夜失火。后经检视发现，火灾现场纸灰甚少，从灰痕分析，并无宋、明时期古书的残迹。

显而易见，在火灾发生前，图书馆里并没有多少书籍，珍贵的古籍早已不存。可想而知，这是起典型的监守自盗、贼喊捉贼的纵火案。在白鹿洞书院的书籍被运往星子县后，古籍就已经被大量盗走。因为成立了图书馆不得不进行清点，于是相关人员合谋演出了这场失火案。

经调查，纵火案系江西省教育厅第三科科长王经畲、星子县图书馆馆长梁亦谦、馆员胡亨所为。王经畲在1920年夏天奉命到日本考察教育，私将藏书售与日本人，得大洋二十万元。回国后，即将此大批书籍秘密运出，然后伙同梁、胡等人，纵火焚烧白鹿洞藏书楼，以图灭迹。

如此泯灭文化、卖国图财之事，引起了全省人民的愤慨，震动全国。各界人士开会、请愿，康有为等知名人士以及江西旅沪、旅京人士也发声要求北京政府查办此案。为此，国民政府教育部在当年11月8日颁发第324号训令，要求“选派干员密查失慎原因及藏书下落，务获真相，以凭追究”。全国各大报纸也连篇累牍地报道了此案。

然而，嫌疑人王经畲则严词抗议，声称所有报道都是对他的诬蔑，并提请省长交法庭办理。数月后，省教育厅长李金藻因此事“于除夕夜引咎辞职，径自北返”。不久，被拘押的“馆丁”（工友）又被星子县县长释放。

此事经报刊传播，又引起一场波澜，甚至有人提出要将此事申请国际仲裁。然而之后的案件审理竟毫无进展。更令人跌破眼镜的是，案件发生后仅一年多，主案犯王经畲竟然被任命为江西省公立图书馆（江西省图书馆前身）的第一任院长。

其实，从前面的介绍中，细心且熟悉九江传统文化的读者就会发现问题：

1912年成立的公立白鹿院图书馆，位于白鹿洞书院内。1921年成立的白鹿洞书院图书馆在什么地方？两者是不是一家？据称，这些书籍都存放在书院爱莲池中的风月亭内。爱莲池是为了纪念周敦颐而修建的，它应该在哪里？白鹿洞书院中有爱莲池吗？

《民国日报》说：“查白鹿洞书籍，在前清开课时，即运至院内，课毕仍归府（南康府）署保存，改革后保存县（星子县）署，迄今并无损失。嗣于九年（1920年）八月间，王经畲改办图书馆，馆设于爱莲池二贤祠楼上。”

报纸上说得很清楚，藏书在星子县城内爱莲池的二贤祠，失火的白鹿洞书院图书馆并不在白鹿洞书院中，其实是星子县图书馆。1921年那天晚上，是距离书院10公里开外的星子县城中心的爱莲池旁的建筑失火，烧毁了存放在这里的原白鹿洞书院的书籍。

在庐山市南康镇的爱莲池和观莲阁这张照片中可以看到，观莲阁在池子正中，不是百年前报纸上说的风月亭。假设这间现代重修（实际已扩大）的阁子就是当年的图书馆，那就是观莲阁二楼存书被一把火烧掉了。可这里能放百万册书籍吗？

在早年的爱莲池这张老照片里可以看出，爱莲池中间是风月亭，背后那排青砖瓦房才是二贤祠。二贤祠在20世纪90年代被拆除。

搞清楚了起火的地点，来看下一个问题：是否有珍贵的书籍被盗取或焚毁？

白鹿洞书院历经数次衰败、兵燹，据研究考证，明代白鹿洞书院已经衰落，其藏书数量、品质也未见得有特殊之处，多为普通的十三经、正史和理学著作，后人所传说的朱熹等大儒的批注、校对的书籍，早已飘零。清代由于满族统治阶级的限制，中国的书院文化走向末路。虽然白鹿洞书院因其特殊的地位，受到特殊的眷顾与赏赐，但其藏书也都是些时下的文集和标准的经史刻本。

清末，白鹿洞书院沦为了一座普普通通的规模不大的县府官学，培养学生是为了参加科举考试，能有什么值钱的书？《民国日报》上说，每年开学书籍会被运到书院，假期运回城里保管。白鹿洞书院距离星子县城10公里，每年来回运上百万册的书籍，有点不切实际。

1912年，服务于农林学校的白鹿洞公立图书馆成立，有藏书670部，这才是它可能的书籍数量。这些书都是古本、孤本的可能性并不太大。

或许有人说，珍贵的书籍仍有可能存在，保存在县署里，没有被来回运送。得知九江学院的滑红彬老师编撰了《庐山藏书史》后，笔者要来了一份同治九年（1870年）白鹿洞书院藏书的统计。从书单上可以看到，当时书院的藏书已经零落到连“四书五经”都残缺不全的地步，实在令人扼腕叹惜。甚至随便一家书香门第的私藏都比它强，这才是衰落后的白鹿洞书院的真实写照，是清末教育落后的明证。这也就是为何，失火后的图书馆里并没有多少纸灰，且并无古书的残迹，因为就没什么书。其实稍想想就会明白，民国的江西就算是再腐败，也不至于委任一个有盗书嫌疑的人为第一任省图书馆馆长。更何况这个职务并不是肥缺。而且失火焚书，极大的可能是偶然事件。当时各大媒体的报道可能没经过实地的调查。在激起民愤后，找不着相关证据，于是这起“纵火案”也只能不了了之。

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编辑：柳飘蕙

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