12月14日下午，德安县隆平广场热闹非凡，不少市民在此游玩。下午3点，一名儿童在玩滑板时不慎掉入了广场内一个一米多深的水池中。孩子的母亲见状，毫不犹豫地跳入池中试图营救，但由于池水较深、池底青苔湿滑且水池边缘为斜坡设计，母子俩被困于水中情况危急。当时气温较低，母子俩在水中冻得浑身颤抖，体力逐渐不支。

此时，正在广场进行保洁作业的蔡源福，尽管腿脚不便，还是毫不犹豫地跳入冰冷的池水中，用尽全身力气将孩子托举上岸，成功救出了落水儿童。

随后，孩子的父亲赶到现场，对蔡源福的英勇行为深表感激，并坚持要以现金方式表达谢意。然而，蔡源福却坚定地拒绝了家长的酬谢，他表示：“如果换作其他人遇到这种情况，也会毫不犹豫地伸出援助之手。”

两天后，孩子的家长将锦旗送到德安县城市管理局。在此之前，蔡源福并未向任何人提及此事，直到锦旗送到公司，大家才得知这位平凡英雄背后的不凡事迹，纷纷称赞他是默默奉献的活雷锋。