九江，曾名德化。自古以来，官重教化，民尚耕读，以教化德，文风蔚起。在科举时代，这里的读书人靠苦读求得功名，不仅有过“一门三进士，父子两翰林”的佳话，也出过文韬武略，文武兼备的双科状元。南唐中主李璟保大年间的大比，伍乔，就是以德化籍士子的身份，从这里出发，一举成名，荣登榜首，高中文状元。

　　民间传说，德化上空，斗柄高照，文昌当头，是方钟灵毓秀，人才辈出的上吉之地。在伍乔登科之时，曾有一颗巨星格外璀璨，闪烁于文昌一宿之间。伍乔考取状元之后，人们就口口相传把这颗巨星叫“伍乔星”。多少年，多少代，特别是每逢盛夏乘凉之夜，星汉灿烂，牛女相望。一些上了年纪的老人，总会指着当空的斗柄星群告诉学童说，那颗最亮，最耀眼的星就是“伍乔星”。今后，只要你们像伍乔一样用功苦读，那星光也会落在你们的身上，将来你们也能考取状元！

　　有关状元伍乔与伍乔星的传说，在方志史书中也有稽可查。《江西历代进士总名录》中，南唐中主朝（943－961）进士伍乔，就明确归录在“德化籍”的名下。清同治年间编修的《德化县志·文苑》章中也录入了“伍乔星”的记载：伍乔，读书庐山白鹿洞。苦节力学。一夕，见人掌自牖中入，有“读易”二字。因取《易》索隐探赜。时，浮屠夜梦天有大星，芒色甚异。旁一人指之曰：此伍乔星也！觉而访乔，厚资奉之。使之金陵举进士。方志所述用现代话来说，伍乔在庐山白鹿洞国学读书，攻读刻苦。一天傍晚，他突然发现有一只手从窗外伸进来，掌心上写着“读易”二字。于是，他在钻研《易经》上探赜索隐，尤为苦下功夫。当时，有一位高僧梦见天上出现一颗巨星，光芒夺目。旁边有人告诉他，这就是伍乔星。一梦醒来，高僧还真的访到了庐山国学馆有叫伍乔的应梦学员。高僧见伍乔苦读寒窗，专心致志，不仅褒扬有加，还倾囊相助，资助他进京赴考。

　　“去去天涯无定期，瘦童羸马共依依。暮烟江口客来绝，寒叶岭头人住稀。带雪野风吹旅思，入云山火照行衣。钓台吟阁苍洲在，应为初心未归时。”这是伍乔于保大十二年（954年）在赴金陵（今南京）赶考途中所作的《冬日道中》诗句。当时交通不发达，从德化到金陵，山高水长，千里迢迢。旅途满目苍凉，路绝人稀，危机四伏，只有与瘦童羸马相依为伴。从诗的意境之中，可以得见伍乔不仅在攻读科举中非常刻苦，在赶考途中也是跋山涉水，一路艰辛。

　　功夫不负有心人，伍乔苦读寒窗，终于一举成名。尤其是得益于“读易”的启示，加上多年以来力学诗词的功底，会试入围虽名列第三，但主考官览过杰作后即大为惊叹，从初定的第三名，跃居第一名。在殿试中凭着他的《八卦赋》，不仅得到宗师大人的首肯，本来文学造诣高深的中主李璟对伍乔的神授之作也是赞赏有加，并降旨勒文碑石，立于国门。

　　《南唐书》对伍乔从会试中的第三位，跃居第一，殿试又荣登榜首的经过记述得较为详尽：“……中选者，主司必延之升堂，置酒。时有宋贞观者，首就坐，张洎绩至，主司览其文，揖贞观南坐，引洎坐于西。酒至数行，乔始上卷，主司叹其杰作，乃徏贞观处席北，洎处席南，以乔居宾席。又复考榜出，乔果为首，洎、贞观次之。时，称主司精于衡鉴。元宗亦大爱乔文，命勒石，以为永式”。从上述史料记载可知，在会试中，初选的三位佼佼者，第一位是宋贞观，第二位是张洎，姗姗来迟的伍乔名列第三。可是，当主考官阅过伍乔的试卷之后，立刻被伍乔的杰作所打动，将南坐的宋贞观改坐席北，将西坐的张洎改坐为席南，伍乔后来居上，引居于主宾席。古人席位以东向为尊，南向次之，北向再次之，西向为侍席。也就是说，主考官阅过伍乔的考卷之后，即将第三位入围的伍乔列为第一，第二位入围的张洎列于第一位入围宋贞观之前，宋贞观退居为第三。殿试公榜，伍乔果真高中状元，张洎为榜眼，宋贞观为探花。伍乔在会试中夺得第一，在殿试中又荣登榜首。古时，人们常把会试第一名的贡士，称作会元；把殿试第一名的进士，称作状元。在科举时代，能考取进士的，已属是万人挑一，超群拔类的佼佼者，而连中会元状元，能取得如此优异成绩的，在一千多年的科举考试中，确为难得一遇的凤毛麟角。

　　伍乔苦节力学，瘦童羸马，一路赶考，最终高中状元。虽然在三鼎甲中名列榜首，但是在仕途中并没有榜眼张洎受到中主李璟的眷宠。张洎官拜翰林学士时，他还在歙州（今属安徽，古徽州的前称）任通判，最终还是经张洎的推荐，才入朝为官，召为考功郎。

　　《南唐考功郎乔公传》就记录这段经历：“公讳乔，字仲迁，力学诗词，载历寒暑，尝有嬴童瘦马之叹。山中浮屠梦一大星，人曰：“伍乔星也！”既觉，访得公，浮屠倾资奉之。后举进士第一，试《画八卦赋》。公与张洎相友善，张为翰林，公为歙州倅。诗寄张公云：‘执事久参侯伯幕，梦魂常达帝王州。遥想玉堂多暇日，花边谁伴出城遊。’张言于上，召为考功郎”。

　　《乔公传》，是宋仁宗天圣五年（1027年）经筵侍讲学士孙爽所撰。孙爽也是科举出身，从县主簿做起，历任大理评事、国子监直讲、翰林侍讲、兵部侍郎、礼部尚书、龙图阁学士，太子少傅等职。如此位高权重的人，以如此谦恭的姿态，亲自为前朝一个郎官立传，足见伍乔的嬴童瘦马之叹，力学诗词之功，在当时士大夫之间影响之大。其人品与文品，在伍乔身后，受到极大的尊重与推崇。

　　“竹翠苔花绕槛浓，此亭幽致讵曾逢？水分林下清冷派，山寺云间峻峭峰。怪石夜光寒射烛，老松菊韵冷和钟。不知来此留题客，谁约重寻莲花踪？”这是存录在《九江县志》中伍乔《题西林水阁》的诗句。诗人以他独特的视角，素雅的色调，清新的语言，从寺槛的苔花，到云间的峻峰，由近及远，勾勒出了一幅幽静别致的西林寺水阁图。那翠竹苔花，亭台水阁，寒光冷钟，老松菊韵……处处有诗，处处入画，亦诗亦画，情景交融。称之为名家传世杰作，实不为过。

　　景以诗名，诗以景传。不知是西林水阁之胜，让人们记住了伍乔的题阁诗，还是伍乔的那首传世之作题阁诗，使西林水阁之胜名扬天下。伍乔《题西林水阁》之后，西林水阁也成了文人墨客竞相吟咏，酬答唱和的对象：“方桥匼匝小于亭，山色倾江滃滃青。雨里芭蕉怜画扇，花间鹦鹉惜金屏。谁传鸿宝中篇术，自写黄庭外景经。练水东头三十里，何人识得伍乔星？”这是元人郭翼所作的水阁书事诗。如果说，伍乔给后人定格了一幅萧疏清雅的秋天西林寺水阁图，那么，郭翼给后人留下的则是一幅雨中水阁，春意盎然的山水画卷。

　　千百年以来，从南唐，历经两宋，到了元代，直至现在，西林水阁不因时间的流逝，朝代的更替，或存或废被抹淡遗忘，人们踏上斗柄下的这片土地，就记起了西林水阁，记想了文状元伍乔，记起了练水东头三十里的上空，那颗芒色甚异的伍乔星。文状元与伍乔星，早已融于一体，成了这方水土，钟灵毓秀，人才辈出，拼搏进取的象征与标志！

（刘为珍）

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